Public service announcement (!)..

A champion never rests, never 

 stops, never settles. So, we didn't.

.. dicen que todo llega para quien sabe esperar, y así es.. con todos vosotros.. NBA 2K13! .. una nueva propuesta 2K Sports que, al igual que en ediciones anteriores, aspira a convertirse en el mejor simulador de baloncesto de la historia de los videojuegos.. una saga que no sólo se ha ganado el respeto de la crítica, del usuario, sino la total admiración de los propios jugadores de la NBA, al ofrecer una temporada tras otra una simulación acertada, rodeada de todo el espectáculo propio de la mejor liga del baloncesto del planeta.. de ahí que entre los nuevos modos de juego, NBA 2K13 nos regale la posibilidad de disfrutar del siempre espectacular NBA All-Star, que incluye el Sprite Slam Dunk Contest, el Foot Locker Three-Point Contest y el BBVA Rising Stars Challenge que enfrenta a los mejores rookies contra los mejores sophomores.. "este contenido ofrece profundidad de juego y gran valor para nuestros fans", admite Jason Argent, vicepresidente de marketing de 2K Sports.. "pero éste es sólo el comienzo de una gran cantidad de noticias sobre NBA 2K13".. a qué se referiría? .. podrá sorprendernos one more time con la portada? .. será cierto esta vez aquello de que la sorpresa constante no sorprende? .. o, mucho mejor dicho.. estáis preparados!? ..

.. con el difícil reto de superar las míticas portadas de Michael Jordan, Magic Johnson y Larry Bird con que pudo deleitarnos NBA 2K12, si por algo sorprende (?) es precisamente por aquellos que no son protagonistas de la misma.. Kevin Durant, Blake Griffin y Derrick Rose representan el espectacular relevo generacional al que se ha sometido la NBA las últimas temporadas, y así lo ha querido reflejar 2K Sports en la portada de su nueva edición.. el último anillo es de los Heat, por lo que muchos reclaman un hueco para LeBron James en dicha carátula; otros, no obstante, insisten en alargar el tirón mediático de Jeremy Lin, sin duda una de las sensaciones de este curso baloncestístico 2011/2012.. el chino, que ya fuera portada de la revista Sports Illustrated, así como del New York Post, ha sido protagonista de multitud de merchandising generado a raíz de su irrupción en la escena NBA, pero aunque muchos aficionados se han atrevido a fantasear con muchas y muy diferentes portadas de NBA 2K13, "Linsanity" tendrá que hacer de su nuevo contrato en Houston una aventura merecedora de semejante reconocimiento.. al que sí ha involucrado 2K Sports para su campaña de publicidad es a Kobe Bryant, que ya fuera portada del NBA 2K10, y que nos ensalza en el siguiente vídeo, junto a Blake Griffin y Derrick Rose, los valores de este nuevo título, permitiéndonos intuir, en apenas medio minuto, otra obra maestra del género..

.. y como el arte debe tomar a la realidad por sorpresa, 2K Sports anunció hace unos días que el productor ejecutivo del nuevo NBA 2K13 será uno de los propietarios de los nuevos Brooklyn Nets, el rapero y empresario Jay-Z.. el ganador de 15 premios Grammy se ha encargado de escoger personalmente la banda sonora del videojuego, así como de participar en la creación de los menús.. "NBA 2K13 será la próxima evolución en la cultura del deporte y el baloncesto", ha comentado Jay-Z.. "estoy preparado para aportar todo lo mejor de mi parte a la nueva era de la franquicia".. el rapero ha demostrado en multitud de ocasiones que su influencia e intereses van mucho más allá del mundo de la música, y es por eso que ha participado en diferentes apartados artísticos de la propuesta del videojuego desarrollado por Visual Concepts.. la BANDA SONORA incluye seis de sus éxitos, además de otras canciones de grupos o artistas de diferentes estilos como Kanye West, Coldplay, Daft Punk, U2 o Puff Daddy.. "No estábamos satisfechos sólo con ser los mejores, queríamos seguir creciendo", declaró recientemente Jason Argent.. "Involucrar a Jay - Z en NBA 2K13 representa una fusión única de baloncesto, música, arte y entretenimiento e ilustra la evolución de NBA 2K en algo mucho más grande que siga haciendo del juego la mejor experiencia de baloncesto jamás creada".. de esta forma, la estética audiovisual de NBA 2K13 reflejará diferentes influencias entre baloncesto y la música de las que en toda Europa podremos disfrutar a partir del 5 de Octubre.. todo llega (!) para quien sabe esperar.. #bebasket! ..

.. reconoces esa voz!? .. nunca dejarás de sorprendernos, 2K Sports..

.. OH! .. no os hemos dicho nada de la Dinasty Edition para NBA 2K13!? .. 2K Sports también ha anunciado el contenido de una edición limitada, por el módico precio de 99.99$ (hacer cálculos! ..), también disponible a partir del mismo 5 de Octubre.. la dichosa edición consta de el juego NBA 2K13, diferentes contenidos exclusivos NBA All-Star by Sprite, un balón de baloncesto marca Spalding, un Art-Book sobre baloncesto, unos auriculares 2K Sports Skullcandy, y una cubierta NBA 2K13 para vuestros mandos de Xbox 360 o PlayStation 3.. con la textura de un balón de basket! .. dichoso homenaje, eh? .. dichoso, y delicado elogio..

..

NBA pa'todos, y patadas (!?)..

.. dicen que hacer felices a los demás es como repartir flores, que siempre se nos quedan las manos llenas de su aroma, pero.. qué pasa cuando lo que repartes son patadas en el culo? .. Paul Pierce ya es el segundo máximo anotador de la historia de Boston Celtics.. después de muchas jornadas en busca de la dichosa efeméride, el 34 de los Celtics únicamente necesitaba anotar 10 puntos para aniquilar los 21.791 puntos que anotara Larry Bird a lo largo de toda su carrera, y añadir así un nuevo registro a la historia de la legendaria franquicia de Massachusetts.. Kobe Bryant, por su parte, superó la madrugada anterior a Shaquille O'Neal como el quinto anotador de la historia de la NBA.. el que en su momento fue el jugador más joven en alcanzar los 28.000 puntos, necesitaba otros 24 para pulir el registro del que fuese su compañero, con el que además ganó sus tres primeros anillos de la NBA.. allright! .. ninguno de vosotros ve el momento de incorporar patada alguna a este cúmulo de sucesos, eh? ..

.. no worries, Larry Bird se encarga! .. aún lejos de la marca de los 26.395 que ostenta el inolvidable John Havlicek, Paul Pierce ha de mantenerse alerta no sólo tras los rumores de traspaso que sobrevuelan la franquicia de Boston (el último rumor coloca a Rajon Rondo en Lakers a cambio de Pau Gasol..), sino tras las declaraciones que horas antes de alcanzar tamaño registro, hiciera el que para muchos sigue siendo considerado el mejor jugador de la historia de los Celtics.. el mítico Larry Bird, que a lo largo de su carrera vio en Los Angeles Lakers el rival a batir, ha declarado que de mantenerse en activo, le gustaría ser compañero de Kobe Bryant.. "Si deseas divertirte como lo hice con Bill Walton, entonces LeBron (James) es mi elección", confiesa el de French Lick.. "pero si lo que quieres es ganar, ganar y ganar, entonces me quedo con Kobe (Bryant) (..) su deseo por ganar, su dedicación e intentar siempre estar bien, le convierten en un jugador muy difícil de superar".. durante su aparición en un programa de ESPN, Larry Bird también admitió que no hay actualmente nadie como LeBron James para dar espectáculo, y lo definió como el mejor jugador de la liga.. pero no es el tipo de profesional al que le gustaría tener de compañero para luchar por los triunfos.. todo ello, insistimos (!), tan sólo unas horas antes de que Paul Pierce, estrella del equipo en el que desarrolló toda su carrera, toda su leyenda, le superase en la lista de máximos anotadores de la franquicia.. "El hecho de ser mencionado junto a Bird es ya motivo de orgullo, así como pertenecer a esta organización", señaló Pierce al término del partido.. really!? .. ahora sí que podemos decir, sin temor a equivocarnos, que Larry Bird ha "criado" un cuervo al que inoportunamente, se encarga él mismo de sacarle los ojos.. falta de tacto? .. legendarias envidias? .. cuentas pendientes? .. patada en el culo, Paul Pierce..

.. si los críticos ven la música, y oyen la pintura.. qué hace Kobe Bryant? .. sin ir más lejos (como si se tratase del pan nuestro de cada día en la NBA..), en los próximos días declarar ante la fiscalía de San Diego por un delito menor.. durante el verano pasado, el jugador de Los Angeles Lakers asistía a la capilla de Carmel Valley, California, cuando creyó ver a un hombre haciéndole fotos con su teléfono móvil momentos antes de acercarse para arrebatárselo violentamente.. al ver que dicho teléfono móvil no había capturado imágenes suyas, Kobe salió de la iglesia, pero la víctima (!?) acudió después a un hospital para recibir tratamiento con síntomas de agresión en la muñeca, y un dedo fracturado.. en caso de ser declarado culpable, el 24 de los Lakers podría enfrentarse a una pena máxima de seis meses de cárcel.. claro que, no sólo de patadas en el culo vive el jugador de la NBA! .. que se lo pregunten si no a Luis Scola, quien después de caer al suelo tras un forcejeo con Kevin Love, puso la cara en la trayectoria lógica de su pie.. "No tenía dónde pisar, fue el calor del momento", declaró el de Minnesota al término del partido.. "No es nada personal, sólo el calor del momento", declara un nada sospechoso Kevin Love.. nada sospechoso, si no sigues partido a partido la temporada de los Wolves de Ricky Rubio (!), pues el anterior choque entre Minnesota y Houston Rockets nos deparó otro golpe, que no patada.. éste, de Luis Scola en las partes más nobles del bueno de Kevin Love.. "No tenía dónde pisar".. resuena en nuestra escéptica mente vengativa.. casualidad o causalidad? .. a pesar de las innumerables disculpas, nunca lo sabremos.. aunque para despropósito, el balonazo de Rajon Rondo a Mickael Pietrus (ahora compañeros de equipo! ..), o la jugada más tonta de la semana (por no decir de la temporada..), que corre a cargo de quien a tenor de su despiste podríamos relacionar perfectamente con el balonazo de Rondo, el no pocas veces protagonista JaVale McGee.. por no hablar de la imponente (!?) intimidación de Channing Frye tras remontar Jeff Teague la línea de fondo para machacar, nunca mejor dicho, salvaje inyourface! .. Channing Channing..

.. OJO! .. LeBron James está de enhorabuena! .. cómo íbamos a olvidarnos de él? .. la estrella de Miami Heat ha descendido dos posiciones.. en el "prestigioso" ranking de deportistas estadounidenses más odiados! .. LeBron James, quien ya perdiera el trono de jugador más odiado de la NBA en favor de Kris Humphries (después de los 72 días que duró su sospechosa relación sentiental con Kim Kardashian..), se aleja de un "reconocido" infierno cargado de odio por los aficionados al deporte americano, como recoge la revista Forbes.. Michael Vick, quarterback de los Philadelphia Eagles de la NFL, y Tiger Woods, lideran la clasificación con un 60% de los odios más reconocidos.. LeBron James, por su parte, se acomoda en el ya citado sexto lugar, con un 48%.. quien esté libre de pecado, que tire la primera piedra, diría aquel.. parece evidente, habrá pa'todos, y pedrad.. (xD).. patadas! ..

Decíamos ayer, diremos mañana..

No han sido cinco años, tampoco en prisión, pero 10 meses y 10 días después reanudamos la "emisión" de la mano de uno de los más grandes (por aquello de los gustos y los colores..).. de Fray Luís de León? .. también, pero.. hablamos de Kobe Bryant, y por ende, de Michael Jordan.. o viceversa! .. y es que el que para muchos sigue siendo el mejor deportista de todos los tiempos, ha reaparecido oportunamente (?) tras una nueva hazaña del 24 de los Lakers.. sus cuatro partidos consecutivos anotando 40 o más puntos, tampoco han dejado indiferente al actual dueño de Charlotte Bobcats, quien oportunamente se ha ponunciado al respecto del eterno debate, de la (in)necesaria disputa.. el debate se intensifica, se enfría, pero nunca desaparece.. tratar de olvidar a alguien, es querer recordarlo para siempre..

.. y es que, qué tienen en común Jerry Stackhouse, Kobe Bryant, Vince Carter, Tracy McGrady, Jason Richardson y/o Lebron James? .. el "asesino de pantalón corto", como el conmmorativo libro del 50 aniverario de la NBA denominó a Michael Jordan, se retiró por primera vez en 1993 y desde entonces, las comparaciones (o la búsqueda de su legítimo heredero, como dicen los también responsables del insípido término ÑBA..), han sido además de odiosas, asunto de estado para todo aficionado al baloncesto.. de ahí que ese innumerable grupo de jugadores, bien por sus condiciones atleticas, bien por su descomunal talento, hayan sido en algún momento de sus carreras presa de la inútil obsesión por encontrar al próximo Michael Jordan.. inútil porque ninguno de ellos ha desarrollado nunca la ética de trabajo ni el carácter ganador o instinto asesino del 23 de los Bulls.. ninguno, excepto nuestro protagonista.. "Michael y Kobe son, evidentemente, dos jugadores muy distintos, pero con una manera de pensar muy similar", asegura Roland Lazenby, periodista autor de multitud de libros sobre la NBA, excelente conocedor de la historia de Los Angeles Lakers, que actualmente se encuentra inmerso en la redacción de su último libro, la autobiogafía de Michael Jordan.. "están cortados de la misma tela, ambos poseen una gran determinación para competir y hacer todo lo que esté a su alcance para ganar", asegura el periodista.. pero la que puede parecer (y seguramente sea..) una opinión más, viene acompañada de la confesión de las confesiones.. "Nunca he dicho que Kobe sea mejor que Jordan", se defiende Lazenby (@lazenby..) a través de Twitter, desde donde (in)conscietemente, un tweet tras otro, hace campaña de su próximo lanzamiento editorial.. "Pero Michael sí me dijo que Kobe es el único que ha hecho su trabajo y que se merece la comparación".. allright! .. de esta forma ha reconocido Michael Jordan a Kobe Bryant como el único jugador de la NBA que se ha ganado el derecho a compararse, y que le comparen, con él..

.. ese aspecto mental del juego es el que lleva a Kobe a acercarse a Jordan mucho más que ningún otro jugador.. "el cerebro de Kobe Bryant", como apunta David Carro en Gigantes del Basket, "busca constantemente desafíos que le lleven a mantener un nivel sólo reservado para los mejores competidores de todos los tiempos: los que le menospreciaron el ya lejano día del Draft, los que preferían que se marchase de Los Angeles para que se quedase Shaquille, los que aseguran que nunca se podrá colocar su nombre al lado del de Jordan, los que apuntan a la edad o a las lesiones para vaticinar un obligado declive, los que son señalados como sus sucesores en el trono de mejor jugador en activo... enemigos todos".. y es que Kobe, al igual que lo fue Michael Jordan, es de esos jugadores que cuando el final del partido acecha, desea el balón en sus manos.. como desea y soporta semejante comparación desde su llegada a la NBA.. “La voluntad y entrega de ambos en la ultracompetitiva NBA casi no tiene comparación en la historia y no habrá muchos más como ellos”, admite Roland Lazenby.. y es que al igual que a Jordan, a Kobe también se le acusó en su día de asumir protagonismo únicamente en ataque, y desde entonces ambos jugadores han sido incluídos en el mejor quinteto defensivo en nueve ocasiones.. en alguna ocasión, a igual quea Kobe, también se criticó al de los Bulls por no poseer un excelso lanzamiento de tres puntos, que poco a poco fue desarrollando hasta hacerlo temible.. "El gran objetivo de Kobe es Michael Jordan. Este es el motivo por el que Jordan ve al jugador de los Lakers. Todo el mundo piensa que lo que hizo Michael no era humano. Hasta que llegó Kobe".. por todo ello y mucho más, no parece casualidad que a sus 33 años, Kobe Bryant coleccione cinco anillos de la NBA, a tan solo uno de "His Airness".. el reto, los récords, MJ.. la cima (!), es suya..

.. y Kobe? .. cogió su fusil? ..

.. hace dos veranos, Kobe Bryant llamó a Hakeem Olajuwon.. quería aprender en primera persona de su infinito juego de pies, de sus impredecibles movimientos en el poste bajo.. el viernes pasado, ante Sacramento, el de los Lakers anotaba 38 puntos, superando así al mítico jugador de Houston Rockets en la lista de los mejores anotadores de la historia de la NBA.. a falta de poco más de tres minutos para finalizar el primer cuarto, Kobe Bryant machacaba el aro de los Kings, superando los 26.496 puntos (uf! ..) que mantenían a Olajuwon en el octavo puesto de la lista de máximos anotadores de la NBA.. el próximo reto, los 27.313 de Elvin Hayes, los 27.409 de Moses Malone, y quien sabe (!) si los actuales 28.587 de su ex-compañero, aún en activo, Shaquille O'Neal.. pero si algo llama poderosamente nuestra atención, es que entre los 10 máximos anotadores únicamente se encuentran "un par de pequeños individuos", como diría el propio Kobe Bryant.. y es que el de los Lakers está haciendo historia al lado de Oscar Robertson, Michael Jordan, y hasta siete jugadores interiores de la talla (nunca mejor dicho..) de Kareem Abdul Jabbar, Karl Malone, Wilt Chamberlain.. como diría Serrat, "esos locos bajitos, que se incorporan con los ojitos abiertos de par en par, sin respeto al horario ni a las costumbres, y a los que, por su bien, (dicen) que hay que domesticar".. vaya, caminando a los hombros de gigantes, que diría aquel.. pueden ver más, y más lejos, porque se levantan gracias a su gran altura..

.. claro que la fama de Kobe Bryant va mucho más allá.. el de los Lakers sigue, y seguirá pensando, que puede anotar cada vez que quiera, de ahí los 38 puntos del último partido ante Sacramento, o los (insuficientes? ..) 41 puntos que le endosó anoche a los Celtics.. aunque, a pesar de lo que muchos podamos pensar, los datos no acompañan del todo el santo y seña del mejor jugador del planeta.. al menos esta temporada, de los cinco partidos en los que Kobe ha superado los 34 puntos, sus Lakers sólo han ganado uno.. pero hay detractores (?) que van más allá, como desde la prestigiosa espn.com, cuyo estudio sobre los mejores porcentajes de acierto con el partido empatado o hasta dos puntos por debajo en el marcador, en los últimos 24 segundos de partido (desde la temporada 96/97! ..), y con un mínimo de 30 lanzamientos, presenta a Kobe Bryant como el 25º jugador de la NBA, con un porcentaje del 31.3%, lejos del 47.7% de Carmelo Anthony, el más fiable.. eso sí, sus 115 intentos en momentos decisivos del partido son muchos más que los de los siguientes (en número de intentos..), Vince Carter y Kevin Garnett, con 96 y 72 "clutch shots", respectivamente.. casi tres veces más (!), que los 44 de Carmelo Anthony.. y los Lakers, producen menos que sus rivales en los momentos más calientes del partido.. y Michael Jordan regaló asistencias inolvidables a jugadores como Bill Wennington, Steve Kerr o John Paxson.. y Kobe falló tres de sus cuatro tiros en el último cuarto del séptimo partido de la pasada final ante los Celtics.. y peca de previsible, y (..)..

.. lo que nadie puede discutir es que, actualmente, no hay ningún jugador con el instinto asesino de Kobe Bryant.. anotador compulsivo, imparable, capaz (sí, sí..) de hacer mejores a sus compañeros, aunque sus ganas por ser el mejor asumiendo todo tipo de responsabilidad a veces le traicionen.. a la hora de la verdad, es capaz de crearse sus propios tiros ante cualquier defensa, de mantener la calma, de ignorar el miedo.. la temporada pasada, el mejor jugador del planeta, lideró la NBA con hasta seis "buzzer beater" en los últimos 10 segundos.. frío, brillante, valiente, cruel.. intimida, sobretodo cuando frunce el ceño, o enseña los dientes, y nos demuestra que nadie puede rivalizar (siquiera! ..) con sus obras más completas.. no, ni el 76% de los 190 jugadores de la NBA encuestados, ni el 79% de los General Manager pueden estar equivocados (por novena temporada consecutiva! ..) cuando hablan de Kobe Bryant como el jugador al que le darían la última posesión de un partido.. tampoco los más de 2 millones de aficionados que quieren ver a su jugador preferido disputando su 13º (!) All-Star.. no, lo que vemos y sentimos noche tras noche, es imposible de ignorar.. su habilidad, su actitud, cada highlight.. los números de Kobe Bryant como el mejor jugador del planeta (también..) a la hora de la verdad, no son estadísticas.. tampoco fórmulas, ni algoritmos.. es imposible ignorar opiniones adversas, maledicientes datos, esos 79 "clutch shots" errados.. tampoco un equipo, un entrenador, y unos compañeros como los que tiene, cuyas prestaciones están muy por debajo de su respectivo nivel cuando el marcador se aprieta.. pero su fama (con lo bueno, y lo menos bueno..), le precede.. quizás no tenga los mejores porcentajes pero, como diría Victor Hugo, "todo número es cero ante el infinito".. nuestro vicio, contiene la prueba de nuestro amor por un Kobe Bryant (all right! ..), infinito..

La importancia de llamarse Kobe..

.. Kobe Bryant ya ha hecho planes para el verano de 2012.. el mejor jugador del planeta le dijo hace unos días a Mike Krzyzewski a través de un programa de radio que está dispuesto a jugar los JJ.OO. de Londres, siempre y cuando él lo considere oportuno.. "si me quieren, allí estaré, listo para defender el título de campeones", dijo Kobe Bryant.. "si me necesitan para poner algunos puntos en el marcador, allí estaré".. el jugador de Los Angeles Lakers, que este verano no pudo estar en el Mundial de Turquía por los problemas que le han obligado a operarse de su rodilla derecha, deja detrás de esta decisión múltiples "daños" colaterales..

.. el primero de ellos, y quizás el más importante para nosotros, es que si los Lakers permiten participar a Kobe Bryant, sin duda dejarán participar a Pau Gasol.. claro que la inclusión de Kobe, no sólo arrastrará a Gasol, sino a todas las estrellas de la NBA (encabezadas como no por LeBron James..) que se borraron del pasado Mundial de Turquía.. es por esto, por lo que podemos afirmar que se reúnen todas las condiciones para que se repita la final olímpica de Pekín, en la que como todos recordamos, USA consiguió la medalla de oro derrotando a España en una final de dimensiones épicas.. claro que, dado que España aún se tiene que ganar el derecho a estar en Londres, el Europeo de Lituania del verano que viene adquiere una crucial importancia para los de Scariolo, que tendrán que plantarse en la final del Europeo si no quieren jugar un incómodo torneo preolímpico.. por ello, Gasol acudirá a Lituania casi con toda seguridad, y con él los mejores jugadores españoles! ..

.. y cuando hablamos de nuestros mejores jugadores, evidentemente, también lo hacemos de Marc Gasol.. un Marc Gasol, al que tras el partido que enfrentó anoche a los Lakers con los Grizzlies, también se refirió Kobe Bryant.. "ojala no hubiésemos tenido que traspasar a Marc en la operación de Pau", dijo el líder de los Lakers.. "me encantaría que estuviesen los dos juntos aquí".. Kobe aprovechó además para rescatar las palabras de elogio que tuvo para con el de los Grizzlies tras la final olímpica de Pekín, cuando el mediano de los Gasol aún no había disputado ningún minuto en la NBA.. de Marc destacó lo inteligente que era jugando, lo grande que era en todos los sentidos, lo duro que era jugando y su capacidad para generar juego.. no obstante, anoche Bryant se mostró contento por la victoria de los suyos, y en concreto por la actuación de Pau.. "me he alegrado por el mate de Pau ante Marc, me preocupaba que no estuviese a tope ante él".. Marc Gasol será agente libre restringido este verano, Bynum no parece dar síntomas de mejoría respecto a sus innumerables lesiones.. y Kobe Bryant es un jugador de esos que consigue todo lo que se propone.. "tranquilo Marc, en dos años te vienes para los Lakers", le dijo hace dos años.. se hará realidad la promesa de Kobe(!)? .. conseguirá reclutar a Marc Gasol al quinteto de los Lakers? .. ya sucedió una vez, pero es complicado que Memphis Grizzlies vuelva a acceder a semejante traspaso.. claro que si a Kobe Bryant se le ha metido entre ceja y ceja..

El poder de Pau! ..

.. la temporada NBA ya está en marcha, y Pau Gasol también.. el español está resultando imprescindible en los esquemas de Phil Jackson en estos primeros partidos, y es que la falta de efectivos interiores, y el "escaso" protagonismo (24 puntos, 6.3 rebotes y 4 asistencias de media..) de un Kobe Bryant recién operado de la rodilla, mantienen a Gasol como referente de unos Lakers que ya marchan con un solvente 3-0.. 29 puntos, 11 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones ante Houston tras recibir su segundo anillo, 21 puntos, 8 rebotes, 9 asistencias y 2 tapones en la cancha de Phoenix Suns, y 26 puntos, 12 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones ante Golden State la pasada madrugada, hacen de Pau Gasol un jugador dominante, y estadísticamente espectacular.. poderoso, protagonista, imperial..

.. como diría algún periodista norteamericano, cuanto más vemos jugar a Los Angeles Lakers esta temporada, más nos acostumbramos a que el equipo ya no es únicamente de Kobe Bryant.. el que probablemente sea el mejor jugador de la NBA está compartiendo (voluntariamente..) la carga de protagonismo por primera vez en su carrera, lo cual nos impresiona tanto como a él la actuación de Pau Gasol durante las tres últimas temporadas.. es el momento de Pau, y parece que en Hollywood (Kobe Bryant incluido..), empiezan a hacerse a la idea.. el equipo angelino es y seguirá siendo el equipo de Kobe, pero el traspaso de la batuta a Pau Gasol es evidente en este inicio de temporada.. si se trata o no de la misma ayuda que el cinco veces campeón de la NBA tuvo en Shaquille O´Neal, es algo que sólo él puede confesar.. pero que en esta ocasión no comparte a regañadientes el protagonismo como lo hiciera con Shaq, es algo que no puede discutir con nadie.. y es que Bryant y Gasol parecen haber encontrado el término medio que jamás existió entre Kobe y Shaq, ese interesante sentimiento que todo equipo campeón necesita si pretende prolongar su éxito.. un reparto de roles, un compartir protagonismo, que pudimos disfrutar viendo jugar a Michael Jordan y Scottie Pippen, a Tony Parker, Manu Ginobili y Tim Duncan, o a Kevin Garnett y Paul Pierce la misma temporada en que Gasol debutó con los Lakers al lado de Kobe Bryant..

.. el ensamblaje entre Bryant y Gasol es sin duda lo que ha llevado a los Lakers a las tres últimas finales de la NBA.. Kobe intentó monopolizar aquella Final de 2008 ante Celtics, en su primera puesta en escena después del divorcio con Shaq.. pero Garnett y Pierce impidieron a Kobe lograr su primer anillo "en solitario".. apareció Gasol, encontró la manera de encajar todas las piezas del puzzle, y las cosas empezaron a cambiar para la franquicia californiana.. Kobe no podía hacerlo solo y por eso hoy, una vez en marcha su cuarta temporada codo con codo, podemos disfrutar cada noche de la sinergia y la compenetración de las dos estrellas de los Lakers.. se alternan para llevar el control del partido, se admiran viéndose jugar, jugando juntos.. ambos dominan el arte de ganar, quizás sea por eso que si Kobe consigue entender "el poder de Pau", tendremos Lakers campeones por tres o cuatro temporadas más..

La NBA, en manos de superhéroes! ..

.. días de caracterización, de disfraces (!).. la prestigiosa cadena ESPN y Marvel se han unido para elaborar unas originales y divertidas portadas en las que aparecen representados los 30 equipos de la NBA, cuyas estrellas aparecen caracterizadas como los héroes de Marvel.. personajes como el Capitán América, Ironman o Thor, han servido para transformar a LeBron James, Kobe Bryant y Kevin Durant, respectivamente y entre muchos otros, en los superhéroes en cuyas manos se encuentra actualmente la NBA.. la iniciativa ha sido llevada a cabo por Marvel, que se ha ocupado no sólo de caracterizar a los jugadores, sino de hacer un "análisis" de las perspectivas de cada franquicia para esta temporada 2010-2011..

.. de esta forma, la NBA sigue llevando a cabo el proyecto que consiste en vender la imagen de la mejor liga del planeta, por fin en marcha después de las vacaciones.. asímismo, Marvel aprovecha esta original iniciativa, para empezar a promocionar tres películas que pronto inundarán las salas de cine de todo el mundo.. de esta forma, "Ironman 3", "El Capitán América", y "Thor", han servido para disfrazar a las tres estrellas del momento.. aunque si bien caracterizar a Kobe Bryant como Ironman, herido y con cinco anillos en el dedo después de 15 temporadas en la NBA, y a Kevin Durant como Thor, el joven azote con cada vez más argumentos para que se le considere un "dios" del baloncesto mundial, desde Rookie´s notebook! no somos capaces de aprobar la caracterización de LeBron James.. y es que si el disfraz de Capitán América le hubiese llegado a casa la temporada pasada, con el público de todo el país en el bolsillo y dos MVPs consecutivos bajo el brazo, lo hubiésemos comprendido mucho más (aunque nos hubiera pesado lo mismo a todos los fanáticos de Kobe..), que después de un verano tan turbulento para el de Akron.. nosotros preferimos pensar que la vorágine de originalidad y calidad de Marvel para con la NBA, se habrá mezclado con algo de sátira, quizás de burla.. no sólo con LeBron, sino con las 30 portadas elaboradas para cada una de las franquicias, antológicamente recopiladas en el siguiente vídeo (algunos de los bocetos gráficos de los "disfraces", y su espectacular y consiguiente making off..)..

Un anillo para gobernarlos a todos (sí, sí.. Miami y Boston incluidos..)..

.. es cierto, la temporada no comenzó en Los Angeles.. comenzó en Boston, con un partido en el cual los dinosaurios de Boston, pudieron (dejando por momentos en evidencia..) con aquellos llamados a ser la alternativa en la NBA.. un equipo que no lo es, un desafío que tras su primer episodio nos trae la primera excusa ("lamento si algunos pensaron que íbamos a ganar los 82 partidos, eso no va a ocurrir", dijo Wade..), y un partido, el season opener, que decepcionó por la imagen que ofrecieron los chicos de un inexperto Spoelstra.. la atención, al margen del 88-80 para los de "Doc" Rivers, se centró (como no podía ser de otra forma..) en Los Angeles, donde Kobe Bryant y compañía no sólo iban a derrotar a unos descarados Rockets, sino que iban a disfrutar de su ceremonia del anillo.. el pistoletazo de salida de este nuevo curso baloncestístico lo dieron los de Massachusetts, pero el broche de oro (y nunca mejor dicho..) a la temporada 09/10 lo pusieron de nuevo Los Angeles Lakers..

.. y decimos broche de oro, porque es de lo que sustancialmente se compone el anillo que anoche recibieron tooooodos los integrantes de la plantilla que conquistó la NBA la pasada temporada (a excepción de Jordan Farmar, Josh Powell, DJ Mbenga y Adam Morrison, de quienes se acordó emotivamente Phil Jackson..), incluídos cuerpo técnico, y propietario.. un anillo, con múltiples particularidades, que nunca antes se habían visto, entre las que destaca sobremanera, que cada uno de ellos esté adornado con un trozo real del balón con el que se jugó el séptimo partido de la Final de la NBA 2010, cuyo resultado (83-79 para Lakers..), está representado en uno de los laterales del dichoso anillo.. un anillo, que en su parte frontal disfruta de los dos trofeos Larry O´Brien que componen el back-to-back, cada uno de ellos de 16 kilates de oro, rodeados de 16 redondos diamantes blancos que inmortalizan los 16 títulos conseguidos por la franquicia californiana.. claro que además de todo esto, cada jugador se encuentra inmortalizado con una escultura en tres dimensiones de su cara en su respectivo anillo.. o lo que es lo mismo, un espectacular trofeo (le podemos llamar así, no? ..), que cada año es más bonito, y que sigue estando al alcance de muy pocas personas en el mundo..

.. la ceremonia..? .. una auténtica fiesta.. una fiesta, que aunque se convirtiera en anécdota minutos después (pues los de Phil Jackson tendrían otra misión entre manos, derrotar a los Rockets..), la recordarán como si fuera la primera.. y es que fue una ceremonia diferente, emotiva.. a diferencia de otras temporadas, los jugadores se presentaron uno a uno a sus compañeros.. después, eso sí, de admirar un vídeo de presentación al más puro estilo NBA, donde se mostraron las mejores imágenes de la pasada temporada, con la cancha iluminada de púrpura y oro.. de manos de Jeanie Buss vicepresidenta ejecutiva de los Lakers, y pareja de Phil Jackson, el "maestro zen" fue el encargado de recoger el primer anillo.. "esto es por lo que jugamos", dijo emocionado antes de acordarse de Mbenga, Powell, Morrison y Farmar, y de presentar a Luke Walton, de quien dijo entre risas, "Bill quizás sea su padre, pero él es realmente mi hijo".. después de Walton llegó Lamar Odom, quien presentó a Ron Artest.. éste (qué peligro tiene con un micrófono en la mano! ..) se encargó de presentar a Andrew Bynum, quien a su vez tuvo que presentar a nuestro Pau Gasol.. y lo hizo hablando de un jugador que ha alcanzado tres finales de la NBA consecutivas, el "mejor jugador alto de la liga, el más completo".. por su parte, a Gasol, con su segundo anillo en la mano, le tocó presentar a su amigo Sasha Vujacic, a quien en un alarde de originalidad y sentimiento, presentó rememorando su actuación en el séptimo partido de la Final de la NBA 2010, con aquellos "dos tiros libres más grandes de la historia de los Lakers".. el siguiente en aparecer fue Shannon Brown, quien introdujo a Derek Fisher.. y finalmente, "el mejor jugador del mundo" (palabras de Fisher, que conste..), Kobe Bryant, presentó al propietario de la franquicia, Jerry Buss, momentos antes de que el Staples Center se rindiera a la nueva bandera de campeones que ya luce en lo alto del pabellón.. "Campeones de nuevo. La Trilogía continúa", rezó entonces la ceremonia.. una ceremonia, que dio paso al primer triunfo de los Lakers en esta nueva temporada.. 112-110 ante Houston.. el desafío, también es suyo..

Pete Mickeal saca pecho ante Ron Artest, y Kobe Bryant (!)

.. la victoria del Regal F.C. Barcelona ante Los Angeles Lakers quedará en el recuerdo no sólo de los aficionados barcelonistas, sino de todo el baloncesto español e incluso europeo.. nuestro basket, más rodado y con la segunda jornada de nuestra ACB en juego, se deshizo de todo un campeón NBA, cuya (pre..) temporada 2010/2011 no ha hecho más que empezar.. pero efemérides e historia a un lado, hay un jugador que llamó poderosamente la atención de todos.. incluso la de Ron Artest y Kobe Bryant, enemigos íntimos de nuestro protagonista durante la noche del jueves..

.. Pete Mickeal cuajó un espectacular partido ante el mejor equipo de la NBA, llevando a su equipo a la histórica victoria por 92-88 ante un Palau Sant Jordi abarrotado.. pero sus 26 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias no fueron lo más llamativo, sino el contexto y el ambiente en que se produjeron.. transcurría el segundo 45 de partido, y ya encontró a Ron Artest.. "Pete who?", dijo el de los Lakers en los prolegómenos del partido, respondiendo a la pregunta sobre su emparejamiento en la cancha.. la respuesta de Mickeal, no se hizo esperar tanto en la cancha como fuera de ella, y para muestra, la rueda de prensa posterior al encuentro.. "no sé si ha visto mis estadísticas y las suyas, entonces soy yo el que podría decir, ¿Ron quién?".. palabra de Pete.. "no importa Ron Artest, no importa Kobe Bryant, no importan estos tíos porque ninguno juega en ACB o Euroliga, por lo tanto a mí qué".. all right! ..

.. claro que las cámaras pronto se centraron en Kobe Bryant, pues si Artest se encargaba de defender a Mickeal, el del Regal F.C. Barcelona se convertiría en la sombra del mejor jugador del planeta.. un precioso duelo, que narra el de Illinois en su blog de HoopsHype.. "Kobe me dijo 'este partido te puede llevar a la NBA', intentando ser un sabelotodo".. a lo que Mickeal contestó "si de verdad lo piensas, ponte el dinero en la boca, y nos jugamos mis 10 millones de dólares contra tus 100 millones de dólares".. arrestos no le faltan al del Barça, que evita poner etiquetas al baloncesto.. "se trata de competir, competir contra jugadores más grandes y fuertes; no importa que Kobe Bryant haya ganado cinco títulos de la NBA, de eso se trata el baloncesto, yo me centro en mi trabajo"..

.. aunque a pesar del pique con Kobe Bryant, Mickeal agradeció sus palabras elogiando a su equipo, en contraposición a la opinión de Phil Jackson, que afirmó con rotundidad que el Regal F.C. Barcelona no podría disputar una temporada tan larga y exigente como la NBA.. "mirad lo que dijo Kobe después; Kobe, un jugador no un entrenador de baloncesto, no estaba de acuerdo", no entraba en los planes de Mickeal dejar títere con cabeza, aunque tuvo ocasión de hacerle un guiño a nuestro jugador preferido.. "es diferente ser entrenador o sostener el balón y jugar; Kobe, obviamente, tiene respeto por el FC Barcelona".. sentenciaba Pete.. "la NBA es una gran gran liga, pero en Europa también hay muy buen baloncesto".. todo un ejemplo sobre la pista, y fuera de ella, Pete Mickeal se encarga de defender su rol para con el baloncesto español, europeo y mundial, a título individual, y sobretodo colectivo.. y es que el Regal F.C. Barcelona, es mucho Regal F.C. Barcelona.. ah! .. y la próxima vez, te llames Ron Artest o Kobe Bryant, piénsatelo dos veces antes de meterte (y verte las caras! ..) con Pete Mickeal..

Phil Jackson y Kobe Bryant "discuten" sobre el Regal F.C. Barcelona

.. contundente, convencido, categórico.. así se mostró Phil Jackson cuando tras la victoria del Regal F.C. Barcelona sobre sus Lakers, un periodista le preguntó si el conjunto de Xavi Pascual tenía nivel para jugar en la NBA.. "no", respondió de inmediato el entrenador angelino (cualquiera diría que se esperaba la pregunta! ..).. "jugaron bien esta noche pero no tienen ni el nivel físico ni el tamaño de nuestros jugadores; es difícil de igualar una noche sí, otra también, con tantos partidos".. a pesar de aplastar a todos aquellos que aún rebosaban euforía por la espectacular victoria del campeón de la Euroliga frente al campeón de la NBA, a Phil Jackson no le quedó más remedio que admitir la superioridad de Navarro, Mickeal y compañía durante la noche del jueves.. "jugaron mejor en el cuarto periodo, trabajaron bien el marcaje sobre Pau, es importante reconocer su trabajo defensivo (..) nosotros hicimos cosas para ser más intensos, pero ellos movieron mejor el balón, con más asistencias".. admitía, resignado, Phil Jackson..

.. sin embargo, las palabras del diez veces campeón de la NBA no molestaron en el vestuario azulgrana.. de allí salieron Xavi Pascual y Juan Carlos Navarro para defender lo suyo, admitiendo que "tendríamos debilidad física en muchas posiciones, pero también podríamos jugar diferente si tuviéramos que hacerlo día tras día", como dijo el técnico, o "en la fase regular ganaríamos muchos partidos; esta noche no lo hemos hecho especialmente bien e incluso así hemos ganado", sentenciaba arrogante (torero! ..) el internacional español.. claro que si alguien se mostró incómodo al escuchar las palabras de Phil Jackson, ese fue Kobe Bryant.. el alero angelino se llevó las manos a la cabeza (como recoge tubasket.com en la rueda de prensa..) al conocer lo que había dicho su entrenador, y respondió inmediatamente, "no sé por qué dice esas cosas, no estoy de acuerdo".. alucinaba el mejor jugador del planeta..

.. "creo que jugaron muy bien, movieron el balón muy bien, es lo que buscamos en la NBA", apuntaba el último MVP de las Finales.. "los equipos que hace esto, que juegan como una unidad, pueden perder un partido pero suman muchas más victorias; hacen un gran trabajo moviendo el balón y ayudándose en defensa, asique no estoy de acuerdo, pero.. ¿qué sabré yo?".. apuntaba Bryant, incrédulo ante los micrófonos.. claro que a pesar de la "discusión" con su entrenador, la rueda de prensa ocupó más temas de nuestra actualidad, a tratar por el jugador de los Lakers.. desde la reputación de su equipo al perder contra un equipo europeo, hasta su posible fin de carrera en Europa, pasando por Ricky Rubio..

.. "es el primer partido competitivo que jugamos desde el séptimo, no significa nada", afirmaba convencido.. "esperaba un partido duro, que es lo que quería, donde mostrar la intensidad con la que entrenamos (..) si estuviésemos en una situación en la que hemos ganado la final de la NBA, ellos han ganado el título europeo, y decidimos competir para ver quien es el campeón final, entonces sí (afectaría a nuestra reputación), pero hasta que los dos equipos no estemos en forma, no".. respecto de Ricky Rubio, que no estuvo especialmente estelar en el duelo ante el equipo angelino, dijo "quizás no lo queráis escuchar porque no queráis que se vaya, pero sí, está listo; es la tercera vez que juego contra él, le he visto jugar muchas veces y está totalmente preparado".. afirmación que concluyó entre risas, y un divertido "no digo que se tenga que ir, sólo que ya está listo, sólo eso".. por último, ante la posibilidad de acabar su carrera en Barcelona, respondió "crecí jugando en Europa, así que esto es familiar para mí y me siento agusto; si algún día decido jugar fuera de EE.UU., ésta es una organización que consideraría, por su gente, por la pasión que tiene por el baloncesto".. sorprende la familiaridad y el tono distendido y amable con que Kobe Bryant se dirige a la prensa española.. cuando eres Kobe Bryant (toma nota, LeBron! ..) no se trata únicamente de ser el mejor sobre la cancha, sino también fuera de ella.. y es que los MVP han de serlo para todo, y para todos..

Derek Fisher, Kobe Bryant y.. Voltron

.. si hay un tema de actualidad que no puede faltar en cualquier entrevista NBA, son los nuevos Miami Heat.. si además la entrevista la realiza Derek Fisher, y el entrevistado es Kobe Bryant, la respuesta a tan "original" pregunta, es tan espectacular respuesta.. "when you look at what they’ve been able to assemble.. they’ve basically formed Voltron".. o lo que es lo mismo, Kobe es de los que sabe que los Heat deben lograr adaptarse (ensamblarse! ..), para tratar de ser peligrosos.. Voltron..? .. la versión animada de los años '80 de nuestros más "recientes" Power Rangers (o Transformers..), y su imponente Megazord.. una serie en la que distintas fuerzas/personajes, unen sus artefactos para convertirse en un guerrero, inmenso (e invencible..? ..) robot.. "amado por los buenos, temido por los malos", como dice la introducción de cada episodio..

.. vaya, la misión de LeBron James, Dwane Wade y Chris Bosh una vez más, da de qué hablar! .. y es que aunque Kobe Bryant sostiene que Los Angeles Lakers siguen siendo el rival a batir, su comparación de los Heat y Voltron es aterradora.. a nosotros nos surge una duda (quizás temprana..).. quién será el jefe/dominará el universo (NBA, NBA..) la temporada que viene..? .. una vez más, genial Kobe Bryant.. GO! VOLTRON FORCE..